社団法人全国子ども会連合会で、長年にわたり事務局長を勤められた宇田川光雄常務理事が、３月末をもって退任することとなり、３月７日、東京・六本木で謝恩会が行われました。
謝恩会には、子ども会関係者をはじめ、日本レクリエーション協会や教鞭をとった学校の同僚や教え子、目黒区の社会教育団体（エジソン・アインシュタインクラブなど）、都立大学近くの飲み屋のお姉さん達など、全国各地から、宇田川さんを慕う幅広い方々が集まりました。
宇田川さんは、平成元年に、財団法人日本レクリエーション協会の組織部長から社団法人全国子ども会連合会の事務局次長に転身し、平成５年から平成２０年７月末まで事務局長を、平成８年から今日まで常務理事を勤められてきました。
・「８月８日は子ども会の日」
・子ども会安全会の全国一律化
・全国子ども会連合会の事務局を「全国子ども会ビル」に移転
...これらは、宇田川さんが中心となり、手がけられたことです。
日本レクリエーション協会時代から「レクリエーションの神様」と呼ばれてきた方ですが、現在の子ども会は、宇田川さんが創り上げてきたといっても過言ではないでしょう。
会食のあと、元事務局主査の田原さんのギターで、青年リーダーとともに、みんなで宇田川さん作詞の「ひまわり」、「HERE?ここにいるから?」、「君が輝くとき」（それぞれ歌に飛びます）を熱唱しました。
会場の熱気が一気に高まりました。
続いて、宇田川さん考案の「カートリッジ式ペープサート」を用いて、宇田川さんによるペープサート「日天さん月天さん」の披露がありました（写真）。
集まった参加者は、そのテンポと展開に息を呑みました。
今後も、青少年交流の家などに活躍の場を移して、青少年の健全育成に関わっていくそうです。
宇田川さん、本当にお疲れさまでした。
（はっちー）
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